La importancia del impeller en los motores Sole Diesel
Cuando hablamos de averías graves en motores marinos, muchas veces el origen está en una pieza pequeña, económica y aparentemente simple: el rodete de la bomba de agua salada.
En nuestro taller vemos cada temporada motores con sobrecalentamientos que podrían haberse evitado con un mantenimiento básico del impeller. Por eso creemos importante explicar bien qué es, cómo funciona y por qué no debe descuidarse.
¿Qué es el rodete o impeller?
El rodete (impeller) es el rotor flexible que trabaja en el interior de la bomba de agua salada del motor marino.
Su función es aspirar e impulsar agua de mar a través del circuito de refrigeración externa. Esa agua atraviesa el intercambiador de calor, donde enfría el refrigerante interno del motor.
En motores de Solé Advance (antes Solé Diesel), el rodete va acoplado mediante eje con cruceta, transmitiendo el movimiento directamente desde el motor.
Si el rodete falla, el motor pierde su capacidad de refrigeración.
Y ahí empiezan los problemas.
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¿Por qué es una pieza crítica?
Un rodete deteriorado provoca una reducción del caudal de agua de mar.
Menos caudal = menos refrigeración = aumento de temperatura.
Las consecuencias que vemos en taller:
- Sobrecalentamiento recurrente.
- Deformación de culata.
- Junta de culata dañada.
- Intercambiadores obstruidos por restos de palas.
- Gripaje parcial o total.
- Reparaciones que superan fácilmente varios miles de euros.
Es una de las piezas de mantenimiento preventivo más importantes en motores intraborda y grupos electrógenos marinos.
Señales claras de que el rodete necesita cambio
Desde la experiencia real en taller, estos son los síntomas más habituales:
- Temperatura más alta de lo normal.
- Alarma intermitente de temperatura.
- Caudal de agua reducido por el escape.
- Humo blanco por exceso de temperatura.
- Restos de goma en el intercambiador.
- Más de un año sin sustituirlo.
Si el barco ha estado parado meses, el rodete puede deformarse en la misma posición y perder memoria elástica.
Qué ocurre cuando el rodete envejece
El rodete trabaja en condiciones extremadamente exigentes: compresión continua de las palas, fricción contra la carcasa, agua salada, variaciones térmicas y, en ocasiones, funcionamiento en seco.
Con el paso del tiempo, el material sufre un proceso de degradación progresiva:
- Pierde elasticidad y capacidad de recuperación.
- Aumenta su dureza (envejecimiento del elastómero).
- Aparecen microgrietas en la base de las palas.
- Se produce deformación permanente por compresión.
- Disminuye la capacidad de sellado hidráulico.
- Puede fracturarse una o varias palas.
Cuando el rodete pierde elasticidad, ya no “sella” correctamente contra el cuerpo de la bomba.
Eso significa que el volumen de agua desplazado en cada giro disminu
Menos desplazamiento = menos caudal real.
- Pierde elasticidad.
- Se endurece.
- Se agrieta.
- Se deforma permanentemente.
- Puede desprender palas.
Cuando una pala se rompe:
- El caudal disminuye inmediatamente.
- Los fragmentos pueden quedar atrapados en el intercambiador.
- Se produce sobrecalentamiento.
- Puede activarse la alarma.
- El daño puede escalar rápidamente.
En nuestro taller hemos visto casos donde una simple pala perdida terminó en:
- Junta de culata dañada.
- Planificado de culata.
- Limpieza completa del intercambiador.
- Horas de mano de obra elevadas.
La importancia del mantenimiento preventivo
El rodete no es una pieza que se cambia cuando falla.
Es una pieza que se sustituye antes de que falle.
En motores marinos, el sistema de refrigeración trabaja constantemente bajo carga. Cuando el rodete empieza a perder rendimiento, el motor no se detiene automáticamente: simplemente comienza a trabajar más caliente.
Ese sobreesfuerzo térmico es acumulativo.
Un ligero aumento de temperatura repetido en el tiempo puede provocar:
- Fatiga en juntas.
- Dilataciones irregulares en culata.
- Mayor estrés en el intercambiador.
- Reducción de la vida útil del motor.
Por eso, como taller especializado en motores Solé Advance en Galicia y Asturias, nuestra recomendación es clara:
- Uso recreativo → sustitución anual
- Uso profesional → cada 400–500 horas.
- Tras un trabajo en seco accidental → sustitución inmediata.
- Tras periodos largos de inactividad → inspección preventiva.
Errores frecuentes que vemos en embarcaciones
A lo largo de los años, en taller hemos detectado una serie de errores repetidos relacionados con el rodete y la bomba de agua salada:
- Arrancar el motor sin abrir la llave de fondo.
- Poner en marcha el motor en seco tras una varada o mantenimiento.
- No lubricar el rodete nuevo antes del montaje.
- No revisar el intercambiador cuando se rompe una pala.
- Pensar que “si sale agua por el escape, todo está correcto”.
- Mantener el mismo rodete durante varias temporadas porque aparentemente funciona.
Cuando el rodete pierde rendimiento o se rompe una pala:
- El caudal de agua disminuye.
- El intercambiador no enfría correctamente.
- El motor empieza a trabajar más caliente.
- Se pueden obstruir conductos con restos de goma.
- El daño puede escalar rápidamente si no se detecta.
Por qué utilizar siempre rodete original
Aunque visualmente puedan parecer similares, existen diferencias técnicas importantes entre un rodete original y uno genérico.
El rodete original de Solé Advance está diseñado específicamente para:
- La geometría exacta del cuerpo de bomba.
- La dureza adecuada del elastómero.
- La recuperación elástica correcta tras compresión.
- El ajuste preciso en eje con cruceta.
- La resistencia térmica y química en agua salada.
Un rodete demasiado duro puede reducir el volumen desplazado por revolución.
Uno demasiado blando puede degradarse prematuramente.
En nuestra experiencia en taller hemos visto:
- Palas fracturadas antes de finalizar la temporada.
- Caudal insuficiente pese a rodete “nuevo”.
- Ajustes incorrectos que generan desgaste irregular.
- Fallos prematuros tras pocos meses de uso.
El ahorro inicial rara vez compensa el riesgo.
Como distribuidor oficial Solé Advance en Galicia y Asturias, recomendamos siempre recambio original para garantizar rendimiento, fiabilidad y durabilidad.
SOLE
ADVANCE
Conclusión profesional
El rodete es una pieza pequeña, pero es el corazón del sistema de refrigeración por agua salada.
Sin caudal suficiente:
No hay intercambio térmico, sin intercambio térmico, no hay protección real del motor.
En Álvarez Riveira trabajamos diariamente con motores Solé Advance. Vemos de primera mano las consecuencias de un mantenimiento descuidado y también los resultados de una prevención adecuada.
Cambiar el rodete a tiempo es una de las decisiones más económicas e inteligentes que puede tomar un armador.
Si tienes dudas sobre la referencia correcta para tu motor o quieres revisar el estado de tu bomba de agua salada, nuestro equipo técnico puede asesorarte tanto en suministro de recambio original como en servicio de taller especializado.
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